Leo tena! Barca, Man United, Arsenal, PSG

LONDON, ENGLAND: VUMBI la Ligi ya Mabingwa Ulaya inaingia raundi ya nne ya hatua ya ligi leo Jumanne na kesho Jumatano, huku baadhi ya vigogo wakikabiliwa na mtihani wa kurejea kwenye ushindi baada ya matokeo yasiyoridhisha katika ligi zao za nyumbani mwishoni mwa wiki.

Mechi za raundi hii zinakuja baada ya raundi ya tatu iliyotoa matokeo yenye mabao mengi. Barcelona ilifungwa 4-2 na Paris Saint-Germain, Manchester United ikachapwa 4-1 na Como, huku Aston Villa ikiifunga Viking mabao 3-1. Roma ilipata ushindi wa mabao 4-0 dhidi ya Slovan Bratislava, wakati Liverpool iliichapa Villarreal 4-3. Katika mechi nyingine, Bayern Munich na Arsenal zilitoka sare ya 2-2.

Barcelona inatarajiwa kuwa na kazi ngumu dhidi ya Aston Villa kwenye Uwanja wa Camp Nou. Barca iliifunga Alaves mabao 6-1 mwishoni mwa wiki, matokeo yanayoipa imani ya kurejea kwenye ushindi wa Ulaya baada ya kipigo cha PSG.

Hata hivyo, Villa nayo ina sababu ya kujiamini, iliifunga Fenerbahce mabao 6-0 katika raundi ya pili na kuichapa Viking 3-1 raundi iliyopita, ingawa ilitoka sare ya 1-1 na Fulham katika ligi ya England Jumamosi. Hivyo, Villa inaweza kuilazimisha Barca kutumia ubora wake wa kushambulia, badala ya kutegemea tu matokeo yake mazuri ya nyumbani.

Manchester United inaingia katika mchezo dhidi ya Roma ikiwa na presha kubwa. Ilipoteza 4-1 dhidi ya Como katika raundi iliyopita ya Ulaya, kisha ikafungwa 2-0 na Chelsea mwishoni mwa wiki. Roma, kwa upande mwingine, iliifunga Slovan Bratislava 4-0 katika raundi ya tatu na kuichakaza Udinese mabao 5-2 katika Serie A.

Matokeo hayo yanaifanya Roma kuingia Old Trafford ikiwa na matumaini ya kutumia udhaifu wa United, hasa ikiwa wenyeji watashindwa kurekebisha matatizo yao ya kujilinda.

Mchezo mwingine mkubwa ni Atletico Madrid dhidi ya Bayern Munich. Atletico ilishinda Levante 2-0 mwishoni mwa wiki na inaingia kwenye mchezo huo ikiwa na ushindi wa 2-0 dhidi ya Manchester United katika raundi ya pili ya Ulaya, lakini ilitoka sare ya 1-1 na Stuttgart raundi iliyopita. Bayern nayo ilitoka sare ya 2-2 na Borussia Dortmund Jumamosi, baada ya sare nyingine ya 2-2 dhidi ya Arsenal Ulaya. Bayern ina nguvu ya kushambulia, lakini Atletico inaweza kutumia nidhamu ya ulinzi na kasi ya mashambulizi ya kushtukiza kuifanya mechi iwe ngumu.

PSG itakuwa ugenini kwa Villarreal ikiwa na rekodi nzuri ya Ulaya baada ya kuifunga Barcelona 4-2. Hata hivyo, PSG ilipoteza 4-2 dhidi ya Manchester City katika raundi ya pili, hivyo haitakiwi kudhaniwa kuwa haiwezi kuzuilika. Villarreal ilifungwa 4-3 na Liverpool katika raundi iliyopita, lakini aina yake ya kushambulia inaweza kuifanya mechi iwe wazi. PSG inaonekana kuwa na faida ya ubora wa kikosi, lakini itahitaji kuwa makini dhidi ya wapinzani wanaoweza kutumia nafasi chache.

Shakhtar Donetsk itakutana na Sporting CP mjini London, huku Sporting ikitafuta kujibu kipigo cha 3-2 kutoka LASK. Shakhtar nayo ilifungwa 1-0 na Inter katika raundi iliyopita. Sporting ina historia nzuri dhidi ya timu za Ukraine, lakini itahitaji kuboresha ulinzi wake baada ya kuruhusu mabao matatu dhidi ya LASK. Kwa Shakhtar, mchezo huo ni nafasi ya kutumia uwanja wa nyumbani wa muda kujiimarisha baada ya kupoteza dhidi ya Inter.

Galatasaray na Stuttgart zinakutana Istanbul baada ya matokeo tofauti raundi iliyopita. Galatasaray iliifunga Lille 4-2, wakati Stuttgart ilitoka sare ya 1-1 na Atlético Madrid. Ushindi wa Galatasaray unaipa nguvu ya kisaikolojia, lakini Stuttgart bado haijapoteza katika hatua ya ligi. Mchezo unaweza kuamuliwa na uwezo wa Stuttgart kudhibiti kasi ya wenyeji na kutumia nafasi za mashambulizi ya haraka.

Inter itakuwa ugenini kwa Feyenoord, ambayo ilipoteza 1-0 dhidi ya Real Betis katika raundi iliyopita ya Ulaya. Inter iliifunga Shakhtar 1-0, na pia iliichapa AC Milan 3-1 katika derby ya Serie A mwishoni mwa wiki. Matokeo hayo yanaifanya Inter kuingia ikiwa na morali, lakini Feyenoord itakuwa na nafasi ya kujibu mbele ya mashabiki wake. Mchezo huu unatarajiwa kuwa wa ushindani wa karibu, hasa ikiwa Feyenoord itaweza kuzuia Inter kutawala eneo la kiungo.

Bodo/Glimt itakuwa nyumbani dhidi ya Lille. Timu ya Norway iliifunga Borussia Dortmund 1-0 katika raundi ya pili, lakini ilifungwa 4-3 na Napoli katika raundi iliyopita. Lille nayo bado inatafuta pointi zake za kwanza katika hatua ya ligi baada ya kupoteza mechi zote tatu, ikiwamo kipigo cha 4-2 kutoka Galatasaray. Bodø/Glimt inaweza kutumia faida ya uwanja wake, huku Lille ikihitaji kuboresha ulinzi ili kuepuka kuendelea kupoteza.

LASK itakutana na Slovan Bratislava katika mchezo unaowapa wote nafasi ya kutafuta ushindi wa pili. LASK iliandika ushindi wa kihistoria kwa kuifunga Sporting 3-2, wakati Slovan ilifungwa 4-0 na Roma. LASK inaingia ikiwa na imani baada ya ushindi huo, lakini Slovan itahitaji kuonyesha uimara zaidi wa kujilinda ili kupata matokeo ugenini.

Villarreal dhidi ya PSG na Barcelona dhidi ya Aston Villa ni miongoni mwa mechi zinazotarajiwa kuvutia kutokana na uwezo wa timu hizo kushambulia. Hata hivyo, matokeo ya raundi ya tatu yanaonyesha kuwa ubora wa majina pekee hautoshi: timu zinazotaka kusonga mbele zitahitaji kutumia nafasi na kupunguza makosa ya ulinzi.

Kesho, Jumatano, Real Madrid itakuwa ugenini kwa AEK Athens baada ya kuifunga RB Leipzig 4-1 katika raundi iliyopita. Liverpool nayo itasafiri kukutana na Fenerbahce ikiwa na ushindi wa mabao 4-3 dhidi ya Villarreal, lakini ikiwa imetoka kufungwa 1-0 na Arsenal katika ligi ya England. Kwa hiyo, Liverpool itahitaji kurejea katika kiwango chake cha kushambulia bila kuacha nafasi nyingi nyuma.

Borussia Dortmund itacheza na Real Betis baada ya kutoka sare ya 2-2 na Bayern mwishoni mwa wiki. Dortmund ilipoteza 1-0 dhidi ya Bodø/Glimt katika raundi ya pili, lakini ilipata sare ya dakika za mwisho dhidi ya Bayern, matokeo yanayoweza kuongeza kujiamini kwake. Betis iliifunga Feyenoord 1-0 katika raundi iliyopita na itajaribu kutumia mpangilio wa ulinzi kuzuia wenyeji.

Porto na Napoli zinakutana katika mchezo unaoweza kutoa mabao. Porto imekuwa na matokeo mazuri katika ligi ya nyumbani, lakini imepoteza mechi zake zote tatu za Ulaya. Napoli ilishinda mechi tatu mfululizo za karibuni, ikifunga mabao 10 lakini pia ikiruhusu saba. Hilo linaashiria kuwa Napoli inaweza kuwa hatari mbele, lakini Porto inaweza kupata nafasi ikiwa itatumia mianya ya ulinzi.

PSV Eindhoven itakuwa nyumbani dhidi ya Club Brugge. PSV iliifunga Willem II mabao saba mwishoni mwa wiki, lakini ilipoteza 1-0 dhidi ya Porto katika raundi ya tatu. Club Brugge iliifunga Lens 3-0, hivyo inaingia ikiwa na ushindi mzuri wa Ulaya. PSV ina uwezo wa kufunga mabao mengi, lakini Club Brugge inaweza kuipa changamoto ikiwa itadhibiti kasi ya wenyeji.

Manchester City itasafiri kukutana na RB Leipzig baada ya kupoteza 1-0 dhidi ya Brighton katika ligi ya England. City pia ilipoteza 4-2 dhidi ya PSG katika raundi ya pili, lakini iliifunga AEK Athens 5-1 katika raundi iliyopita. Leipzig ilifungwa 4-1 na Real Madrid, hivyo itahitaji kujipanga upya dhidi ya City, ambayo ina nafasi ya kurejea kwenye ushindi ikiwa itatumia vizuri nafasi zake.

Como itakutana na Lens baada ya kuichapa Manchester United 4-1 katika raundi iliyopita na kutoka sare ya 0-0 na Venezia mwishoni mwa wiki. Lens, ambayo ilifungwa 3-0 na Club Brugge, itahitaji kujilinda vizuri dhidi ya timu ya Como iliyoonyesha uwezo wa kushambulia. Hata hivyo, mchezo wa ugenini unaweza kuwa mtihani tofauti kwa Como.

Arsenal itakuwa ugenini kwa Slavia Praha ikiwa na ushindi wa 1-0 dhidi ya Liverpool mwishoni mwa wiki. Arsenal ilitoka sare ya 2-2 na Bayern katika raundi iliyopita, huku Slavia ikitoka sare ya 2-2 na Fenerbahce. Arsenal inaingia ikiwa na morali, lakini Slavia inaweza kuwa hatari ikiwa itatumia nguvu ya uwanja wake na kuzuia wageni kupata nafasi nyingi.

Viking itacheza na Sabah katika mchezo ambao timu zote zitakuwa zikitafuta matokeo ya kujijenga. Viking ilifungwa 3-1 na Aston Villa, wakati Sabah ilipoteza 2-1 dhidi ya Borussia Dortmund. Kwa kuwa zote zimekuwa na changamoto katika raundi zilizopita, ushindi unaweza kutegemea zaidi timu itakayopunguza makosa na kutumia nafasi zake vizuri.